¿Quién se queda con la mascota en un divorcio o separación?

La ley peruana no reconoce custodia de mascotas

Para muchas familias el perro o el gato es un miembro más, pero la ley peruana todavía no los trata así. A diferencia de los hijos, donde sí hay tenencia y régimen de visitas, no existe una figura de custodia animal en el Código Civil.

Jurídicamente, la mascota se considera un bien. Por eso, cuando una pareja se separa y no hay acuerdo, el conflicto se resuelve como una controversia sobre propiedad o copropiedad del animal, no como un tema de familia.

Esta diferencia tiene consecuencias prácticas que conviene entender desde el inicio. En un proceso de divorcio o de separación, un juez de familia se concentrará en los hijos, los alimentos y la liquidación de bienes; la mascota entra dentro de esos bienes a repartir, no como un sujeto con derechos propios. Eso choca con la realidad emocional de muchas parejas, para quienes el animal es lo que más les importa de la separación. La buena noticia es que, precisamente porque la ley deja un vacío, las partes tienen amplia libertad para acordar entre ellas lo que mejor funcione para la mascota, siempre que lo hagan de forma válida.

Cómo se define quién es el dueño

Si llegan a discutir formalmente, lo primero que se mira es quién es el propietario. Estos elementos ayudan a probarlo:

• Comprobante de adopción o compra a nombre de uno de los dos.
• Carné de vacunación o ficha veterinaria donde figura el responsable.
• Registro municipal del animal, si existe.
• Si la mascota llegó durante el matrimonio bajo sociedad de gananciales, puede considerarse un bien común, lo que complica la decisión.

El criterio del bienestar del animal y de quién lo cuida en la práctica influye, pero no hay una norma específica que obligue al juez a aplicarlo como en el caso de un hijo.

La mejor salida: un acuerdo por conciliación

La forma más sólida y rápida de evitar pleitos es ponerse de acuerdo y dejarlo por escrito. Un acta de conciliación extrajudicial tiene valor de título de ejecución, así que si una parte incumple, la otra puede exigir el cumplimiento.

En ese acuerdo pueden pactar libremente:

• Con quién vive la mascota de forma habitual.
• Un régimen de visitas o tenencia compartida por semanas.
• Cómo se reparten los gastos de comida, veterinario y vacunas.

Puedes apoyarte en el modelo de acta de conciliación extrajudicial y, si quieren un esquema de tiempos compartidos, adaptar el de acuerdo de tenencia compartida.

Qué pasa si no hay acuerdo

Si no logran conciliar, el camino es la vía civil como disputa patrimonial. Es lenta, costosa y termina resolviendo quién tiene mejor derecho sobre el animal, sin contemplar visitas ni cuidado compartido. Por eso casi siempre conviene el acuerdo, incluso cediendo algo, antes que un juicio largo por la propiedad de la mascota.

Vale la pena medir lo que está en juego. Un proceso civil por la propiedad de una mascota puede durar meses o años, generar honorarios de abogado y, al final, dar un resultado de todo o nada: la mascota se la queda uno solo, sin régimen de visitas para el otro. Frente a eso, un acuerdo de tenencia compartida, aunque implique ceder semanas o gastos, suele ser mucho mejor para ambas personas y, sobre todo, para el bienestar del animal, que conserva el vínculo con las dos. La conciliación no es una salida de segunda: es la única vía que permite resultados flexibles que la ley, por ahora, no contempla.

Coordinar el cuidado tras la separación

Cuando acuerdan tenencia compartida, suele aparecer un problema práctico: nadie está disponible en ciertos horarios y la mascota queda sola o sin pasear. Tener una red de apoyo confiable ayuda a que el acuerdo funcione de verdad.

Para esos momentos puedes recurrir a paseadores.pe, un marketplace peruano donde encuentras paseadores de perros verificados en Lima. Así, durante las semanas que el animal está contigo o con tu expareja, su rutina de paseo y cuidado no depende solo de la disponibilidad de cada uno.